电影卧虎藏龙的配乐以中国传统民族乐器为核心，结合西洋乐器，营造出兼具东方韵味与现代感的音乐氛围。配乐由作曲家谭盾创作，大提琴家马友友担任主奏，整体风格悠远哀婉，与影片含蓄的情感表达相得益彰。民族乐器的运用不仅体现文化特色，更通过音色与旋律推动剧情发展，渲染场景氛围。
弦乐器在配乐中占据重要地位，二胡作为代表性乐器，其凄厉悠扬的音色常用于表现深情与豪情。古筝的清脆明亮则擅长传递细腻情感，在打斗场面中以独特的拨弦音效替代金属碰撞声。琵琶的激昂音色为追逐与战斗场景增添张力，其快速轮指技巧能精准匹配武打动作的节奏变化。
管乐器的使用同样不可或缺，竹笛音色清澈明亮，在描绘江南水乡场景时营造出清新脱俗的意境。箫的凄凉音色则为江湖纷争蒙上神秘色彩，常用于人物内心独白或命运转折处。葫芦丝以其细腻柔音调，在丝绸之路等曲目中展现独特的江湖气息，这些管乐器的交替出现构建出层次丰富的听觉空间。
打击乐器在配乐中主要起节奏支撑和氛围烘托作用，锣鼓的震撼力为重大场景奠定基调，其强烈的节奏感能瞬间提升戏剧张力。膜鸣乐器如堂鼓则通过不同的击打力度，模拟出从远及近的空间层次感，这些打击乐器的组合使用让武侠世界的动静转换更具感染力。
西洋乐器与传统乐器的融合是配乐的显著特点，大提琴低沉绵长的音色贯穿全片主题曲，与民族乐器形成音域和情感表达的互补。吉他的加入为部分场景带来现代气息，这种中西合璧的配器方式既保留东方美学特质，又符合国际观众的听觉习惯，成为电影音乐跨文化传播的成功范例。
配乐中乐器的选择与组合始终服务于叙事需求，不同乐器的音色特质被精确对应到人物性格与剧情走向。乐器之间的对话关系隐喻着角色间的命运交织，这种将音乐语言转化为视觉语言的创作手法，使卧虎藏龙的配乐成为电影音乐创作的典范之作。
